¿Cómo cosas tan pequeñas pueden ser tan importantes?

Isaac Asimov

La creación del microscopio marcó un punto de inflexión en el conocimiento científico, y a partir de ahí las cosas ya no han vuelto a ser lo que eran.

Me propongo animarte para que te asomes y eches un vistazo a lo que el ojo no ve. Para ello dos cosas: 1) Tener la curiosidad suficiente para perseverar (diría tan sólo “tener curiosidad o ser curioso” y, 2) tener un microscopio.

Imagino que la mente inquieta la tienes para haber llegado hasta aquí. El microscopio si no lo tienes, en Amphibia Kids tenemos algunos modelos con una excelente relación calidad – precio, y además de bolsillo, para que los puedas sacar de casa y llevar contigo a cualquier lugar.

¿Qué es un microscopio de bolsillo?

Un microscopio de bolsillo cabe en la mano, en el bolsillo, y como tal se puede llevar a cualquier lado. No se trata de un microscopio de mesa, por lo que no tiene las mismas características. Pero ahora te pregunto ¿cuáles son estas diferencias entre el de mesa y el de bolsillo? Pues sin ponerme muy técnico te diré que el de bolsillo es perfecto para quien se inicia, adulto o niño. Es idóneo para el estudiante, para el pequeño explorador y para el investigador. Es idóneo para quién quiere curiosear detalles del mundo que nos rodea, pero sin complicaciones, pim-pám. Y creo que esa es la clave de estos microscopios: son entretenidos. En segundos estás viendo con detalle los huevos de una puesta de mariposa, ahí, en el envés de una hoja a un lado del camino. No es imprescindible saber hacer complejas preparaciones, se observa directamente sobre el objeto.

¿Qué es lo que voy a ver (con un microscopio de bolsillo)?

Pues mucho más de lo que la gran mayoría de la gente piensa (e imagina). Si el aspecto de estos aparatitos te produce algún tipo de escepticismo, su eficacia te dejará pasmado. Y es que no nos podíamos imaginar lo que vemos con tan solo colocarlo sobre un tejido y poder ver la trama que al ojo es imperceptible. Lo mismo sucede cuando observamos directamente nuestra piel y vemos los folículos capilares tan de cerca que da la impresión de estar junto a un árbol, mirándolo hacia arriba donde se pierden sus ramas.

Pues con eso ya hemos dado el primer paso, ¡y menudo primer paso! El asombro es la mejor garantía de que vamos a recordar algo.

¿Qué número de aumentos debe tener el mío (microscopio de campo)?

Pues con 20 aumentos vas a decir guau más de una vez, con 100 exclamarás ¡hala! con bastante frecuencia, y con 250 dirás un no puedo creer que tenga esa forma, que un X sea realmente así… Esas frases no las he dicho yo, pero las he escuchado unas cuantas veces. 

El número de aumentos depende de lo pequeño que sea lo que quieras ver. Lo idóneo, uno mini de 20 y otro con al menos 100 aumentos.

Algunos ejemplos de lo que se puede observar en la naturaleza con un microscopio de bolsillo.

A continuación, te cuento qué es lo que puedes esperar según el número de aumentos de cada microscopio y los modelos a los que se corresponden.

Microscopio de 20 aumentos

Modelos: Carson Micromini con y sin pinza para móvil (20x) ; Carson Multiherramienta Exploración X-Scope (30x) y Carson MM24 (40x)

1. Insectos: Puedes observar insectos con mucho detalle al verlos más ampliados. Se puede ver bien cuántas patas tienen, sus antenas… y también contemplas escenas de comportamiento.
2. Hojas: Puedes ver los poros y la textura de las hojas de las plantas, las venas y las células de las hojas.
3. Rocas y minerales: Puedes observar las diferentes estructuras, colores y texturas de las rocas y los minerales.
4. Arena y tierra: Puedes ver los diferentes tipos de granos de arena y partículas de tierra y su estructura.
5. Sal: Puedes observar los cristales de sal y su estructura.
6. Agua: Puedes ver los organismos microscópicos presentes en el agua, como pugas de agua u ostrácodos
7. Pelo y piel: Puedes ver los detalles de los folículos del cabello y la estructura de la piel.

Microscopio de 60 – 100 aumentos

Modelos: Carson Microbrite Plus 60-120x con y sin pinza para móvil; Carson Pocket Micro 20 – 60x

1. Insectos y artrópodos: Podrás examinar en detalle las estructuras de insectos como las alas, las patas, los ojos y las antenas. También podrás observar características de arácnidos como las arañas y los escorpiones.
2. Hojas y plantas: Podrás ver las células y las estructuras de las hojas, como los estomas, los tricomas y las venas. También podrás examinar estructuras de plantas más pequeñas, como las flores y los estambres.
3. Microorganismos en agua dulce: Podrás observar microorganismos acuáticos como el plancton, las algas y las bacterias que se encuentran en cuerpos de agua dulce. Podrás ver su forma, su movimiento y su comportamiento.
4. Partículas de suelo: Podrás examinar las partículas de suelo y ver su tamaño, forma y textura. También podrías encontrar microorganismos y restos de materia orgánica presentes en el suelo.
5. Pelo y plumas: Podrás observar la estructura y las características de los pelos y las plumas de diferentes animales, como mamíferos y aves.
6. Esporas y polen: Podrás examinar las esporas de hongos y las estructuras de polen de plantas. Podrás ver su forma, tamaño y características distintivas.
7. Algas y líquenes: Podrás explorar la estructura de las algas y los líquenes, observando las células, las colonias y las estructuras reproductivas.

El tejido esencial de las interrelaciones de toda la ecología de nuestro planeta sucede a un nivel microscópico

Chris Pakhan

Microscopio de 250 aumentos

Modelos: Carson Microflip

1. Insectos y arácnidos: Podrás observar con mayor detalle las características de insectos como las alas, las patas, los ojos compuestos, las antenas, así como las partes del cuerpo de arañas y ácaros.
2. Polen y semillas: Podrás examinar la estructura de los granos de polen y las semillas, apreciando su forma, textura y características.
3. Microorganismos acuáticos: Podrás observar organismos microscópicos que habitan en cuerpos de agua, como el fitoplancton, zooplancton y bacterias, y apreciar sus formas y movimientos.
4. Células vegetales: Podrás ver las células vegetales en secciones de hojas, tallos u otros tejidos vegetales, y examinar las estructuras celulares como las paredes celulares, los cloroplastos y los núcleos.
5. Fibras textiles: Podrás examinar fibras de telas como el algodón, la lana o el nylon, y observar su estructura y características únicas.
6. Hojas y flores: Podrás explorar las células epidérmicas de las hojas, la estructura de los estomas, los pelos y las glándulas, así como las partes microscópicas de las flores, como los pétalos y los estambres.
7. Alas de mariposas y escamas de insectos: Podrás apreciar en detalle las escamas coloridas y estructuras de las alas de mariposas y otros insectos voladores.

¿A partir de qué edad puede un peque empezar a utilizar un microscopio?

Pues tan pronto como se sea capaz de guiñar un ojos. ¿A partir de los 6? Quizás, pero con 8 les va a gustar mucho más. A esa edad las observaciones que hagan importan que sean espontáneas. Es decir, que se diviertan utilizándolo, aunque eso implique no hacerlo como queremos que lo hagan. No hablo de edad límite porque no la hay. Ahora, cuando son más pequeños, es importante acompañarlos asegurándonos que siguen unas sencillas pautas para no estancarse. Si no tienes experiencia, pues tenemos algunos libros que os ayudarán a ambos. De todas formas, no dejes de preguntarnos.

¿Qué hay que tener en cuenta para comprar un microscopio de bolsillo?

Que tenga adaptador para la cámara del móvil

Hay familias que nos comentan que no necesitan que tenga adaptador para la cámara, ya que sus peques no tienen teléfono con cámara, ni quieren que lo tengan a corto plazo. Bien, no hay nada en contra de eso, porque todos los microscopios de bolsillo se pueden utilizar a ojo desnudo.

Ventajas del adaptador para la cámara del móvil

Esto presenta otra serie de ventajas como

1. La de poder fotografiar las observaciones y hacer un álbum o compartirlas
2. Hacer un vídeo de microorganismos vivos que se mueven
3. Hacer una observación entre varias personas al mismo tiempo
4. Hacer una observación y mostrársela al resto, asegurándonos de que todos ven lo mismo. Piensa que a veces hay que dedicar un tiempo a localizar y enfocar alguna parte, y al cambiar de persona, es muy probable que el siguiente ya no vea lo mismo que tú.

Número de aumentos

Ya lo hemos comentado antes, depende de lo que quieras llegar a ver. Si es tu primer microscopio y te ves que estás verde, puedes empezar por uno de 20 aumentos. Si en cambio ya tienes experiencia pues uno a partir de 60 o 100 aumentos.

¿Con o sin placa para observar preparaciones en portaobjetos?

El portaobjetos es la plaquita transparente rectangular sobre la que colocamos una muestra, y como habíamos dicho, los microscopios de bolsillos son 100% para la acción. Sí, pero es que además de 100% de campo también son polivalentes, y algunos modelos incluyen la base para poder colocar el porta, para que la luz atraviese la muestra y podamos hacer observaciones de preparaciones más elaboradas: sangre, células vegetales, esporas, etc.

¿Con o sin luz ultravioleta?

Existen microscopios de luz ultravioleta, pero este no es el caso de estos microscopios de bolsillos. Un microscopio con luz ultravioleta permite observar ciertos cuerpos que de otra manera serían casi imperceptibles con un microscopio de luz convencional.

La luz ultravioleta de la que disponen algunos modelos de bolsillo está pensada para, por ejemplo, usos comunes como la numismática, es decir, para la observación de papel moneda. Los billetes contienen marcas solo visibles bajo luz ultravioleta.

¿Hay algo más que deba tener en cuenta?

Pues creo que por el momento ya lo he dicho todo. Si te ha picado la curiosidad y echas un ojo a los microscopios, en la ficha de producto tienes toda la información, y por email o whatsapp nos puedes preguntar.

Recuerda que lo principal es pasar un buen rato y tener herramientas para satisfacer la curiosidad.